Ante Rukavina oprostio se od igračke karijere. Jedan od najvećih, ako ne i najveći talent šibenskog nogometa, kojem su predviđali veliku karijeru i igranje u najvećim europskim klubovima, odlučio se se ostaviti profesionalnog igranja nogometa iako mu je tek 30 godina.
Osim za matični Šibenik igrao je za Hajduk, Panathinaikos, Dinamo, Lokomotivu i danski Viborg, a ostat će zabilježeno da se umirovio s 54 postignuta gola.
– Istina je, neću više igrati nogomet. Za nogometnu igru moraš imati spremno tijelo, a moje više ne može izdržati napore koje traži profesionalni angažman. Zato sam odlučio završiti karijeru – kazao je za Sportske novosti Ruki, koji je odlaskom u Dansku htio oživjeti karijeru.
Na žalost nije mu pošlo za rukom (odnosno za nogom). O njegovim igrama za Šibenik dovoljno govori podatak da mu je franuski gigant Lyon sa samo 13 odigranih utakmica u kojima je zabio šest golova ponudio petogodišnji ugovor vrijedan milijun eura po sezoni. Međutim, odlučio se za Hajduk, što se, složit će se mnogi, pokazalo greškom. Uslijedio je odlazak u Grčku, gdje je imao bljeskove, a nakon toga i odlazak u Dinamo u kojem je najviše ostao upamćen po sjajnim igrama i golovima u pretkolima Liga prvaka, a koje je zabio Šerifu iz Tiraspola, mađarskom Gyoru, Villarealu i Ludogorecu.
Ono za čime žale navijači Šibenika jest što prije nego je objesio kopačke o klin nije odigrao barem još jednu sezonu na svom Šubićevcu.
