Devetorica hrvatskih branitelja početkom ožujka je iz Nove Gradiške krenula na 900 kilometara dugo ‘ Braniteljsko hodočašće zahvalnosti’ u sklopu kojeg su danas boravili u Šibeniku gdje su ih dočekali gradonačelnik Željko Burić, dogradonačelnik Nikica Penđer i direktor Zelenila Siniša Burić. Nakon dočeka na Poljani uputili su se u crkvu Gospe van Grada gdje su prisustvovali misi i primili blagoslov fra Kristiana Perkovića, kapelana župe Gospe van Grada.
Riječ je o pripadnicima raznih vojnih postrojba iz Domovinskog rata, a želja im je na taj način odužiti se Vatikanu i tadašnjem papi, svetom Ivanu Pavlu II. što su prvi priznali hrvatsku neovisnost i borbu Hrvata za samostalnost.
– Inače mi već nekoliko godina hodočastimo u Vukovar i došli smo na ideju da ove hodočastimo u Vatikan budući da ove godine obilježavamo 20 godina Požeške biskupije koju je osnovao Papa Ivan Pavao II. Put je znak zahvale za sve što su Sveta Stolica i pokojni papa Ivan Pavao II. učinili za Hrvatsku u najtežim trenucima. U sklopu hodočašća dugog 35 dana stat ćemo u 19 gradova i u svakom gradu u kojem smo dosad stali smo primljeni kao da smo dio tog grada. Iako nas je inicijalno trebalo biti devet, na hodočašću nas je osam jer je jedan član morao odustati zbog zdravstvenih problema – kazao nam je Arsen Grando, predsjednik Udruge dragovoljaca Domovinskog rata Nove Gradiške.
– Ovi ljudi definitivno su zaslužili divljenje zbog svog pothvata. Svi znamo koliko je velik bio utjecaj pape Ivana Pavla II. i Vatikana u ulozi samostalnosti Hrvatske. Ne smijemo zaboraviti tu ulogu koju je Vatikan odigrao kako bi mi danas imali svoju državu. Upravo zato sam dočekao branitelje na njihovom putu kako bih im i ja izrazio zahvalnost u ime grada Šibenika – poručio je gradonačelnik Burić.
Sa specifičnostima regije, ali i bogatom baštinom, upoznat će i papu Franju kojeg će darivati škrinjom izrađenom od drveta šljive, oraha i jagnjide, slavonskom šlinganom košuljom ukrašenom zlatovezom, bećarskim šeširom i tkanicom.
U Vatikan se nadaju doći 5. travnja kada će ih na zajedničkoj audijenciji primiti papa Franjo.
Put je znak zahvale za sve što su Sveta Stolica i pokojni papa Ivan Pavao II. učinili za Hrvatsku u najtežim trenucima.
O 900 kilometara dugom pješačenju snimit će film, izdati knjigu i prigodnu monografiju s fotografijama s hodočašća, a njihov put možete pratiti ovdje.
