Hrvatska nogometna reprezentacija odigrala je prvu utakmicu nakon osvajanja srebra na Svjetskom prvenstvu u Rusiji. U Faru je odmjerila snage s aktualnim prvakom Europe Portugalom, od kojeg su Vatreni u prethodna četiri dvoboja upisali četiri poraza, bez postignutog gola. Ta negativna tradicija je prekinuta, susret je, naime, završio bez pobjednika, 1:1.
Bila je to redizajnirana Hrvatska, bez Mandžukića, Ćorluke i Subašića, koji su se umirovili kada je u pitanju reprezentacija, ali i bez Rakitića, Lovrena, Rebića i Kramarića, koji nisu bili na raspolaganju Zlatku Daliću, iz ovog ili onog razloga. Nije bilo ni našeg Duje Ćalete-Cara, koji je ustupljen mladoj vrsti za predstojeću važne kvalifikacijsku utakmicu. S druge strane niti Portugal nije bio u najjačem sastavu, i njima je nedostajalo nekoliko važnih igrača, među ostalima i onaj najvažniji, Ronaldo.
Domaćin je bolje otvorio, pa nas je u tim početnim minutama spašavao Kalinić. Hrvatska je onda ipak proigrala, a to se ubrzo vidjelo i na semaforu. U 18. minuti zabio je Perišić, a Hrvatska je vodila do 32. minute. Tada je nakon kornera glavom pogodio Pepe. U nastavku je domaćin, valja priznati, bio bolji i bliži drugom golu. Na igru je, jasno, utjecao i velik broj izmjena (bilo je dozvoljeno po šest sa svake strane). Ipak, rezultat se nije mijenjao, ostalo je 1:1.
Hrvatska je počela susret u sljedećem sastavu: Kalinić – Vrsaljko, Mitrović, Vida, Barišić – Badelj, Modrić, Kovačić – Pjaca, Livaja, Perišić. Još su igrali Jedvaj, Milić, Santini, Pašalić, Čop i Rog
(foto: HNS)
