Još jednom se pokazalo da Hrvati igraju najbolje kontra velikih, jakih reprezentacija, a da nam manje, ‘egzotične’ reprezentacije znaju zagorčati život. Svjedočili smo tome nemalo puta u nogometu, u košarci, ali i u rukometu, našem natrofejnijem sportu proteklih desetljeća. To se ‘pravilo’ potvrdilo i u okršaju s Brazilom, na otvaranju drugog dijela Svjetskog prvenstva u rukometu. Južnoamerikanci su potpuno zasluženo svladali ‘Kauboje’ sa 29:26, nakon savršenog prvog kruga Hrvatske, nakon što su padali Island, Makedonija, Španjolska. Ali to je još jedan dokaz da se dobar rukomet više ne igra samo u Europi. I da Brazilci više nisu takva rukometna egzotika. To su, ustalom pokazali plasmanom u drugi krug, ostavivši iza sebe Srbiju i Rusiju. A sada su uzeli i najveći ‘skalp’.
Kao iz noćne more bio je ulazak u utakmicu za Hrvatsku. Nismo se ni okrenuli, a Brazilci su već vodili s 3:1, a vrlo brzo su otišli i na +5 (8:3). Naši su se mučili u napadu, bili brzopleti i prodali brdo lopti, a Brazlicu su trpali prazan gol, jer smo uglavnom igrali sa sedam igrača u napadu, dakle, bez vratara. Da može još gore pokazalo se malo kasnije kada su Brazlici poveli nestvarnih šest golova razlike (11:5). Malo smo došli do daha kada su Južnoamerikanci dobili dvije minute isključenja, pa smo golovima Stepančića smanjili na 14:11, da bi se u drugi dio ušlo 17:13 vodstvom Brazila. Podsjetimo, europski prvaci Španjolci u svih 60 minuta zabili su nam 19 golova, a Brazilci u jednom poluvremenu 17. Od toga pet u prazna vrata.
Na otvaranju drugog poluvremena ista priča. Hrvati su gubili lopte, a onda ih Brazilci sprovodili u prazan gol, pa su obrzo opet otišli na šest golova prednosti (22:16). Deset minuta prije kraja smanjili smo na 26:22. U tom razdoblju Stevanović je skinuo nekoliko lopti, a onda i još jednu, pa je Karačić smanjio na 26:23, a osam minuta prije kraja Horvat nas dovodi na samo dva gola zaostatka (26:24). Potpuni delirij mnogobronjih hrvatskih navijača u dvorani dogodio se par trenutaka kasnije kad je Vranković pogodio za 26:25. Ali dalje nije išlo. Brazilci su sačuvali pobjedu i izbili nam važne bodove. Srećom, pred nama su dvoboji s Francuzima i Nijemcima. A rekli smo, najbolji smo protiv najjačih.
(foto: Slavko Midzor/PIXSELL)
