Fantastično su hrvatski rukometaši otvorili Europsko rukometno prvenstvo. Pred 12 tisuća fanatičnih gledatelja ‘obojanih u kockasto’ u splitskoj su Areni svladali Srbiju sa velikih 32:22 i tako napravili prvi korak ka plasmanu u drugi krug, nadamo se i prema zlatnoj medalji, jedinoj koja im fali u bogatoj riznici. Izabranici Line Červara vodili su tijekom cijelog prvog poluvremena, mahom s dva, tri gola razlike. Naši istočni susjedi u par su navrata zaprijetili i primakli se na gol zaostatka, ali nošeni sjajnom podrškom s tribina ‘Kauboji’ su znali odgovoriti na pravi način. Pogotovo u završnici prvog dijela kada su otišli na do tada najvećih pet golova razlike, s kojima se i otišlo na poluvrijeme (14:9). U tih prvih 30 minuta golovima su prednjačili Stepančić, Cindrić i Štrlek, a dobar posao na vratima radio je i Alilović. Nakon nekoliko minuta igre u nastavku Hrvatska je otišla na +7 (19:12), za dodatno pojačanje decibela na tribinama Spaladium Arene. Već je tada bilo izvjesno da će to biti večer hrvatskog slavlja, da će dvoranom odjekivati ‘Morska vila’, neslužbena himna hrvatskih rukometaša. I bilo je tako. Što se tiče strijelaca, Stepančić i Štrlek su na kraju susret završili sa po šest postignutih golova, a pratio ih je Horvat sa četiri. Ipak, igračem utakmice je, što je iznenadilo i njega samog, proglašen Mirko Alilović.
U drugom kolu skupine A, koje je na rasporedu u nedjelju, Hrvatska će igrati protiv Islanda, koji je u prvom susretu pomalo iznenađujuće svladao Švedsku (26:24). (foto: Slavko Midzor/Pixsell)
