Svako malo netko od košarkaških velikana u superalativima progovori o Draženu Petroviću, što je dokaz neizbrisivog traga kojeg je košarkaši Mozart ostavio u ovom sportu. Jedan od takvih je i višestruki NBA prvak i aktualni generalni menadžer Boston Celticsa Danny Ainge, koji se Dražena prisjetio u razgovoru s Rickom Foxom, također bivšim igračem, danas sportskog komentatora. Ainge je, između ostalog, kazao kako je bio impresioniran kada je Dražena prvi put vidio na McDonalds turniru u Madridu 1988. godine, na kojem su igrali jedan protiv drugog.
– Čitao sam o njemu i čuo sam kako je bio dominantan u Europi. Naravno da sam čuo za njegove utakmice s preko 60 poena, i to da je imao prosjek od 40 i više poena. O njemu sam mnogo čitao ali vidjeti ga u McDonald’s Openu u utakmici bilo je nešto drugo, zavolio sam ga kao igrača – kazala je legenda Celticsa.
O Draženovim danima u najjačoj ligi svijeta kazao je, pak, sljedeće:
– Nikada nije mogao biti elitni defanzivac u NBA ligi jer nije imao brzinu, ali znao je kako principe napadačke igre. Bio je nevjerojatan igrač, a to se vidjelo na terenu kroz njegov odličan šut i karizmu. Bio je mnogo intenzivniji natjecatelj nego što su to ljudi mogli vidjeti i bio je vatren u želji da uvijek pobijedi. –
Ainge se posebno osvrnuo i na zajedničke dane provedene u Portlandu.
– Dražen i ja smo imali posebnu vezu. Mnogo smo vremena provodili zajedno prije i poslije treninga, također smo često ručali zajedno. Sve je to počelo od toga koliko sam ga poštovao. Bili smo na trening-kampu Portlanda, imali smo jutarnji trening i ostali smo poslije šutirati. Tada smo uzeli ručak za ponijeti i otišli u sobe. Ja sam legao da se odmorim, a Dražen je sjeo na sobni bicikl i počeo raditi. Kada sam se probudio nekoliko sati kasnije on je još uvijek bio na biciklu, a sat vremena poslije išli smo na novi trening u dvoranu. On je jednostavno bio radnik. Bio je posvećen košarci i stavljao je veliki pritisak na sebe kako bi dostigao potencijal koji su mu drugi predvidjeli – zaključio je Ainge.
