Šira nogometna javnost za Franu Bitunjca čula je 2014. godine kada ga je iz tadašnjeg trećeligaša Šibenika kupio talijanski velikan Fiorentina. Bilo mu je tada tek 16 godina, ali Talijanima nije bio problem iskeširati Šibeniku 1,5 miliuna kuna odštete. ‘Viole’ su prepoznali njegov talent, za kojeg smo mi ovdje u Šibeniku znali da je golem. Međutim, dvije i pol godine kasnije nadareni veznjak vratio se na Šubićevac i sada se pokušava izboriti za mjesto u sastavu trenera Stipe Balajića. O tome, o talijanskim danima kao i o njegovom reprezentativnom statusu, s Franom smo popričali pet dana prije početka zimskih priprema narančastih. Kojima se, kaže, iskreno raduje.
– Jedva čeka da počnu jer ih vidim kao priliku da se nametnem treneru, da se izborim za što veću minutažu. Zaželio sam se nogometa, utakmica – priča nam Frane.
Iako se iz Firence vratio kako bi što više igrao, 19-godišnji veznjak minutažu je dobivao na kapaljku. I kao svakom nogometašu, to mu nije baš leglo.
– Normalno da sam očekivao da ću više igrati, zato sam se i vratio. Na meni je da nastavim naporno trenirati, da pokažem i dokažem da imam mjesto u momčadi. Nadam se, odnosno uvjeren sam da ću u tome uspjeti – veli Bitunjac, koji ne voli baš pričati o sebi, o svojim kvalitetama.
– O tome neka pričaju drugi, na meni je da igram – ističe.
Razgovor smo tada usmjerili prema Fiorentini. Što je pošlo po krivu?
– Jednostavno rečeno, nedostajale su mi seniorske minute, a to u Fiorentini nisam mogao dobiti. Kada te tamo pošalju na posudbu kao da te bace u rupu, pa se ti vadi. Zato sam se odlučio za povratak u poznatu sredinu, očekivajući da ću igrati. Ali, ispalo je kako je ispalo, ni ovdje se nisam naigrao. Ali, ponavljam, zimske pripreme vidim kao priliku da se nametnem – priča Frane. Bez obzira što je njegova talijanska epizoda kratko trajala, iz Firence ipak nosi puno lijepih trenutaka, a puno je toga i naučio.
– Fiorentina je velik klub, vidi se na svakom koraku da je to drugi svijet u odnosu na ovaj naš. Sve je isplanirano i organizirano do najsitnijeg detalja, tako da je na nama nogometašima samo da igramo – ističe Frane, koiji je igrao za mladu momčad Fiorentine, tzv. primaveru.
– Ta je liga jako dobra za mladog igrača. U njoj igraju igrači iz cijelog svijeta, tako da je konkurencija paklena – objašnjava Frane koji je prošao sve mlade reprezentativne uzraste. Ali, manjak minutaže sigurno se neće dobro odraziti na njegov status u nacionalnoj vrsti.
– Sigurno da mi je mala minutaža naškodila po tom pitanju, tim više što sada konkuriram za U-21 reprezentaciju, i da mi za ulazak u nju treba što više seniorskih utakmica – priča mladi veznjak, kojeg sve ovo što se događalo nije pokolebalo.
– Ni slučajno! Vjerujem u sebe i siguran sam da će sve uskoro doći na svoje, da će mi se sav uloženi rad kad, tad vratiti – zaključio je Frane Bitunjac.
(foto:arhiva ŠP/Milan Balaban/privatni album)
