Grad Šibenik svoje prvo kazalište dobio je 1870. godine, a upravo na današnji dan te godine kazalište je dobilo odobrenje za korištenje. Iako je planova bilo i puno prije, upravo je inicijativa građana predvođena bogatim posjednicima, intelektualcima i obrtnicima urodila plodom. Šibenska općina prihvatila je prijedlog za izgradnju kazališta. S obzirom da je općina bila u lošoj financijskoj situaciji izgradnju kazališta prepustila je građanima, odnosno Društvu šibenskog kazališta koje je osnovano 1864. godine. Zamišljena dvorana kazališta bila je dovoljno prostrana i vrlo skladna, zapravo reprodukcija u malom venecijanskog kazališta ‘Teatro Fenice’. Autor projekta bio je Trogiranin Josip Slade, a prema nekim navodima Pavao Mazzoleni uspio je ‘incognito’ doći do nacrta.
Predviđeno je za 500 osoba, a ispod svake druge lože postavljeni su medaljoni s imenima i stiliziranim portretima talijanskih pjesnika i skladatelja, Dante Aligheri, Carlo Goldoni, Gioachino Rossini, Vincenzo Bellini i brojni drugi. S obzirom da se kazalište gradilo sredstvima građana nazvano je Društvenim kazalištem (Teatro Sociale da Sibeniko). Taj naziv je imalo do 1872. god. kada je na skupštini kazališnog društva donesena odluka o preimenovanju u ‘Kazalište Mazzoleni’ u čast Šibenčanina, pjevača svjetskog glasa Frana Mazzolenija, inače brata osnivača i glavnog voditelja Pavla.
Značajno je istaknuti da za razliku od drugih kazališnih zgrada koje su u nas izgrađena na kraju 19. stoljeća, ova u Šibeniku sagrađena je sredstvima građana bez ikakve pomoći Vlade i Općine. Otvorenje novog šibenskog kazališta upriličeno je 29. siječnja 1870. godine predstavom ‘Kip od mesa’ Teobalda Ciconija u izvedbi talijanske putujuće kazališne družine ‘La drammatica compagnia Vittorio Alfieri’. Vrlo značajna godina kazališnog života u Šibeniku bila je 1874. Te se godine, naime, prvi put s pozornice čula naša riječ te se afirmirala naša drama.
